Não quero parecer catastrófico, mas parece-me que a comparação começa a fazer sentido. Quando era professor e o problema da ética ecológica se colocava, vinha sempre o estafado exemplo do problema da escassez de água potável. Os gráficos indicavam que de toda a água existente no planeta, apenas 2,5% era doce. Desses 2,5% a grande maioria existia na forma de gelo, uma ínfima parte corria nos rios e cerca de 30% andava pelo subsolo. Isto queria dizer, mais coisa menos coisa, que apenas 1% de toda a água existente no planeta Terra era potável e, portanto, consumível. Com o mundo dos livros passa-se algo semelhante. De todas as pessoas existentes no planeta, apenas 2,5% lêem livros. Destes 2,5% a grande maioria lê aquilo a que é obrigado, uma ínfima parte lê por prazer e cerca de 30% anda pelo subsolo (entendam como quiserem). Isto significa, mais coisa menos coisa, que apenas 1% de todas as pessoas existentes no planeta Terra lêem por gosto. Hoje apareceu-me uma dessas pessoas. A probabilidade de isto acontecer é ínfima. Devo sentir-me feliz e agradecido pela sorte que me calhou. Era uma senhora de meia-idade, com um ar muito humilde e um falar tipicamente campesino. Procurava um livro chamado Melodia ao Anoitecer. Ouvira falar dele na rádio, muito por alto. Infelizmente não dispúnhamos do livro na loja. A senhora mostrou-se cheia de pena e foi-me confessando: «Sabe, gosto muito de ler. Acabei de ler um chamado Os Apanhadores de Conchas. Foi lá na biblioteca. Será que esse há nas bibliotecas? Os livros são a minha companhia, sabe». E com um ar lacrimejante, ela nos olhos, eu por dentro enquanto a escutava, rematou: «Quando eu já não puder ler não sei o que vai ser de mim. Não sei mesmo». Ainda fosse eu professor, e aqui teria uma óptima comparação para os alunos que me diziam não gostar de ler. Tal como a água, gostar de ler é um bem cada vez mais raro. Com o tempo percebemos isso. O tempo ensina-nos a solidão. E os livros são a melhor companhia. Uma questão de sobrevivência.
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