REGENERAR A PÁTRIA

Conforme o próprio Luz de Almeida reconheceu, a estrutura da Carbonária Portuguesa (CP) não passava de uma cópia do modelo italiano. A unidade básica era um canteiro de cinco homens. Quatro chefes de canteiro constituíam uma choça, quatro chefes de choça uma barraca, quatro chefes de barraca uma venda, e, por fim, os chefes de venda elegiam uma única Alta Venda, de três membros, que dirigia a Floresta inteira. Os membros da Sociedade tratavam-se por primos e aos estranhos pagãos. Havia quatro categorias hierárquicas: rachadores, carvoeiros, mestres e mestres sublimes. Só os mestres acediam às barracas e às vendas e só os mestres sublimes à Alta Venda. Ao contrário do que sucedia na Carbonária de Mazzini, o ritual de iniciação decorria geralmente dentro de casa. Cinco «primos» mascarados sentavam-se a uma mesa: os primos Presidente, Olmo, Carvalho, Choupo e Vigia. O candidato entrava com um lenço a tapar-lhe os olhos, conduzido pelo primo Choupo. O Presidente começava por lhe perguntar o nome, a filiação, a idade, a morada, o ofício e o número e situação das pessoas a seu cargo. Depois inquiria da respectiva religião e o neófito devia responder «nenhuma». A seguir, levantava-se e interpelava-o nos seguintes e melodramáticos termos: «Estás, tu, disposto a pegar numa arma – carabina, revólver, punhal ou bomba – e a esperar, onde quer que seja, um tirano do povo para executares nele justiça sumária?» Se o candidato se confessava nesta feroz disposição, pedia-se-lhe que jurasse «guardar absoluto segredo» dos objectivos e existência da Floresta, «derramar o seu sangue pela regeneração da Pátria» e «obedecer aos seus superiores». Acabado o juramento, o primo Carvalho lia o severo estatuto da Sociedade, que exortava cada carbonário a ser «astucioso, perseverante, intrépido, corajoso, solidário, destemido e valente». Então o Presidente voltava-se para o primo Olmo e dizia: «O que é que se faz a um traidor?» «Mata-se», prometia solenemente o primo Olmo. «E se fugir?» «Procura-se… até que o fulmine a nossa mão vingadora», ameaçava o primo Olmo e, ao mesmo tempo, descobria pela primeira vez os olhos do candidato, enquanto os outros primos lhe apontavam, à cabeça e ao peito, punhais, pistolas e machados. O Presidente tornava a prevenir o neófito de que, se faltasse à palavra dada, a Floresta o puniria «sem dó, nem piedade», e obrigava-o a assinar uma folha de papel em branco, onde, caso necessário, se lavraria a sua sentença de morte. Com isto, a cerimónia terminava e mais um autêntico carbonário se lançava ao ingente trabalho de «regenerar a Pátria».

Vasco Pulido Valente, in O Poder e o Povo – A Revolução de 1910, 6.ª edição, Alêtheia, Setembro de 2010, pp. 93-94.